Si chiude a Portimão la stagione del GT World Challenge Europe Endurance Cup, e la Ferrari ci arriva con un plotone di sette 296 GT3 Evo pronte a battagliare nell’atto finale del campionato. Il weekend portoghese presenta subito una novità sul piano del calendario: la gara di 3 ore scatterà sabato 17 ottobre alle 17.00 locali, anziché domenica come di consueto. La ragione è pratica: molti piloti devono raggiungere Barcellona per la 6 Ore del FIA WEC, in programma in contemporanea, e questo costringe diverse line-up a riorganizzarsi in corsa.
Punti Chiave
- Sette Ferrari 296 GT3 Evo iscritte alla finale del GT World Challenge Europe Endurance Cup a Portimão.
- La gara di 3 ore si terrà sabato 17 ottobre dalle 17.00 alle 20.00 (ora locale), anticipata rispetto al format tradizionale per non sovrapporsi alla 6 Ore di Barcellona WEC.
- Alcune vetture di AF Corse cambiano line-up: Alessio Rovera e Nicklas Nielsen sono assenti, impegnati rispettivamente sulla 296 LMGT3 Evo e sulla 499P in WEC.
- Kessel Racing punta alla graduatoria combinata dopo aver già conquistato il titolo Endurance nella Bronze Cup al Nürburgring.
- In Gold Cup, Frederik Schandorff, Malte Ebdrup e Simon Birch (Selected Car Racing) sono a 11 punti dalla vetta con 26 punti ancora disponibili.
AF Corse riscrive le line-up nella Pro Cup
La categoria regina porta a Portimão due Ferrari 296 GT3 Evo griffate AF Corse, ma con equipaggi sensibilmente diversi rispetto al Nürburgring. Sulla numero 50 rimangono i piloti ufficiali Lilou Wadoux-Ducellier e Arthur Leclerc, ai quali si aggiunge Albert Costa: quest’ultimo subentra a Sean Gelael, impegnato nella prova WEC. Sulla numero 51, Tommaso Mosca, già campione con Matias Zagazeta nella Gold Cup Sprint conquistata due settimane fa a Barcellona, guiderà insieme a Lorenzo Ferrari e Nicola Lacorte. I due piloti ufficiali che escono dalla line-up, Alessio Rovera e Nicklas Nielsen, saranno invece protagonisti in Spagna: Rovera al volante della 296 LMGT3 Evo, Nielsen sulla 499P. A completare il quadro della Pro Cup c’è anche la Ferrari di JMW Motorsport, con un equipaggio ancora da confermare al momento della pubblicazione di questo comunicato.
La sovrapposizione del calendario WEC è dunque l’elemento che rimescola le carte più di ogni altro in questo finale di stagione, rendendo Portimão una prova che premia anche la profondità dei roster dei team Ferrari. AF Corse dimostra di avere le risorse per presentarsi comunque competitiva, affidandosi a piloti di qualità in sostituzione degli assenti.
Gold Cup: Selected Car Racing a 11 punti dalla vetta
La battaglia più aperta in chiave titolo riguarda la Gold Cup. Frederik Schandorff, Malte Ebdrup e Simon Birch, sul numero 71 di Selected Car Racing, arrivano a Portimão con 26 punti ancora in palio e un ritardo di 11 lunghezze dal leader della classifica. L’ultimo terzo posto centrato al Nürburgring ha tenuto vive le loro speranze, e la matematica lascia ancora tutto aperto. La stessa situazione si riflette nella classifica riservata ai team della categoria, rendendo il weekend portoghese decisivo su entrambi i fronti.
Bisogna ricordare che nella Gold Cup Sprint il titolo Piloti e Team era già stato assegnato due settimane fa a Barcellona, dove Tommaso Mosca e Matias Zagazeta su Ferrari di AF Corse avevano messo le mani sul trofeo. In chiave Endurance, invece, tutto è ancora da decidere.
Bronze Cup: Kessel Racing all’assalto della graduatoria combinata
Dopo aver festeggiato il titolo Endurance nella Bronze Cup al Nürburgring, Kessel Racing non si accontenta e vuole chiudere la stagione con un altro acuto. La vettura numero 74 potrà contare sul rientro di Dustin Blattner, ancora in corsa per il titolo individuale di classe con 87 punti all’attivo. Al suo fianco ci saranno Dennis Marschall e Lorenzo Patrese, già autori di un podio di classe in Germania. L’obiettivo del team è anche la graduatoria combinata, che potrebbe regalare un ulteriore riconoscimento a una squadra già protagonista assoluta della stagione nella categoria.
La presenza di Patrese aggiunge un nome di richiamo a un equipaggio già solido, e il terzo posto del Nürburgring dimostra che la vettura è competitiva anche nelle condizioni più impegnative. Portimão, circuito tecnico e spettacolare, si preannuncia come un banco di prova ideale per chiudere in bellezza.
Silver Cup: Rinaldi Racing e AF Corse completano lo schieramento Ferrari
Due Ferrari completano il quadro nella Silver Cup. Rinaldi Racing schiera la numero 45 con Axcil Jefferies, Dylan Medler e David Perel, mentre AF Corse porta in pista la numero 52 con Matias Zagazeta, Gilles Stadsbader e Jef Machiels. Quest’ultimo arriva a Portimão con un titolo appena conquistato: Machiels si è aggiudicato la vittoria nella classe GT3 Pro Am del Campionato Italiano Gran Turismo Sprint, un successo che aggiunge peso specifico al curriculum del pilota belga in vista del finale di stagione europeo.
La doppia presenza Ferrari in Silver Cup allarga ulteriormente la rappresentanza del Cavallino Rampante a Portimão, confermando come la 296 GT3 Evo sia una delle vetture più presenti e competitive nell’intero panorama del GT World Challenge Europe in ogni categoria.
Il programma in pista sul circuito di Portimão
L’attività in pista prenderà il via giovedì 15 ottobre con una sessione di test dalle 11.50 alle 13.50, seguita dal Bronze Test in programma dalle 17.40 alle 18.40. Venerdì 16 ottobre sono previste due sessioni di prove libere di novanta minuti ciascuna: la prima dalle 8.45 alle 10.15, la seconda dalle 12.45 alle 14.15. Nel tardo pomeriggio di venerdì spazio alle qualifiche, in calendario dalle 17.55 alle 19.05, che definiranno la griglia di partenza della gara. La 3 Ore di Portimão scatterà sabato 17 ottobre alle 17.00 e si concluderà alle 20.00 (orari locali). Con questa gara si chiuderà ufficialmente la stagione del GT World Challenge Europe Endurance Cup, consegnando alla storia i titoli ancora in palio in Gold Cup e nella graduatoria combinata.
