Christopher Beighton non si aspettava di vincere nulla. Eppure, al suo primo anno nel Ferrari Challenge UK Trofeo Pirelli, il pilota di Graypaul Nottingham ha conquistato la Coppa Shell nell’edizione 2026 della serie britannica, al volante della Ferrari 296 Challenge numero 81. Sei vittorie su dodici gare, altri tre podi (due secondi e un terzo posto), 141 punti totali e un titolo festeggiato già nel penultimo round a Brands Hatch: un esordio che ha superato, per sua stessa ammissione, ogni aspettativa immaginabile.
Punti Chiave
- Christopher Beighton vince la Coppa Shell nel Ferrari Challenge UK 2026 al suo primo anno nella serie britannica.
- Il pilota di Graypaul Nottingham ha ottenuto 141 punti, vincendo sei delle dodici gare stagionali.
- Il titolo è stato deciso già nel penultimo round, a Brands Hatch, prima dell’ultima tappa a Donington.
- Beighton succede a Mike Dewhirst, campione nella stagione precedente.
- Il pilota ha già confermato la sua partecipazione anche per il 2027.
Sei vittorie e 141 punti: i numeri di un esordio da record
La stagione 2026 del Ferrari Challenge UK si è sviluppata attraverso sei round disputati su altrettanti circuiti britannici e francesi: Le Castellet, Snetterton, Silverstone, Oulton Park, Brands Hatch e Donington. Beighton ha dominato con costanza, raccogliendo sei vittorie, due secondi posti e un terzo posto per un totale di 141 punti in classifica. Un margine netto sui rivali: William Bolster (Charles Hurst) si è fermato a 114 punti, Sean Ran (HR Owen) a 110 e Andrea Seminara (HR Owen) a 92.
Il campionato è stato deciso in anticipo, nel penultimo appuntamento di Brands Hatch, lasciando a Donington il sapore di una passerella conclusiva. Beighton prende il posto nell’albo d’oro di Mike Dewhirst, che aveva conquistato il titolo nella stagione precedente. Un passaggio di consegne che sancisce la vitalità di un campionato capace di esprimere ogni anno nuovi protagonisti.
“Vincere il campionato va oltre i miei sogni più sfrenati”
Al termine della stagione, Beighton ha ripercorso l’intero percorso con grande spontaneità. Alla domanda su quali fossero le aspettative all’esordio, la risposta è stata disarmante nella sua onestà:
“Di certo non c’era quella di vincere. Non mi aspettavo affatto di trovarmi qui, alla fine della stagione, per l’intervista al vincitore. Era una sfida completamente nuova. Un tipo diverso di automobilismo, un tipo diverso di auto. Quindi non avevo alcuna aspettativa. Vincere il campionato va ben oltre i miei sogni più sfrenati. E poi, come ho sempre detto durante la stagione, questo è un ambiente fantastico per l’automobilismo. Il modo in cui la famiglia Ferrari lo affronta, il feedback, l’aiuto, il sostegno, anche da parte dei piloti, sono semplicemente fuori scala. Quindi è stata una gioia assoluta. Non riesco a dire quanto sia felice.”
“La parte centrale è stata piuttosto tesa”
Il percorso verso il titolo non è stato privo di ostacoli. Beighton ha descritto la stagione come una narrazione con tre atti distinti, in cui la fase centrale ha rappresentato il momento di maggiore pressione:
“Sì, come in ogni storia c’è un inizio, una parte centrale e una fine. Per me è stato un ottimo inizio, del tutto inaspettato. La parte centrale è stata piuttosto tesa, con il gruppo alle calcagna e la pressione che si faceva sentire. E poi a Brands Hatch la fine è arrivata prima di quanto pensassi. Così, ancora prima dell’ultimo round a Donington, il campionato era già deciso e ce ne siamo andati tutti sorridenti.”
Alla domanda su come ci si senta quando il titolo è già matematicamente acquisito, se con sollievo o con un senso di incompletezza, Beighton non ha esitato: “Sarò onesto e dico che mi sento sollevato, ovviamente. Perché una volta che ti rendi conto di essere in lizza per il campionato, la pressione aumenta. E per quanto cerchi di metterla da parte, se sei competitivo e vuoi correre, non puoi fare a meno di farti sopraffare dalla pressione e da quel desiderio di vincere. Quindi, in tutta sincerità, è stato un grande sollievo conquistare il titolo, a Brands Hatch è stato un weekend davvero felice.”
“Moglie felice, vita felice”: il sostegno della famiglia nel paddock Ferrari
Dietro ogni campionato c’è una rete di supporto che spesso va oltre i confini del box. Nel caso di Beighton, la presenza della moglie e dei familiari ha avuto un peso significativo lungo tutta la stagione, creando secondo le sue parole un’atmosfera gioiosa e partecipativa nel paddock. Un elemento che si sposa perfettamente con l’approccio che contraddistingue il Ferrari Challenge:
“Beh, si sa come è il detto: ‘moglie felice, vita felice’. Lei mi sostiene tantissimo e non si tratta solo del mondo delle corse. Ma aiuta anche il modo di fare della famiglia Ferrari, tutti vengono accolti con grande calore in questo Challenge e gli ospiti adorano l’ambiente. Tutti se ne vanno con il sorriso sulle labbra: non c’è davvero niente di meglio.”
La capacità del Ferrari Challenge UK di costruire un contesto accogliente e inclusivo, in cui piloti, famiglie e ospiti si sentano parte di una comunità, emerge con chiarezza dalle parole del neo campione. Un valore aggiunto che va oltre i risultati cronometri e che rende la serie britannica un punto di riferimento nel panorama delle competizioni monmarca.
Il 2027 è già in agenda: “Non vedo l’ora”
Con il titolo in tasca e la stagione appena archiviata, lo sguardo di Beighton è già proiettato in avanti. Alla domanda sui piani per il 2027, la risposta è stata secca e senza margini di dubbio: “Sarò qui ancora, non vedo l’ora.” Una conferma che lascia pochi spazi all’interpretazione: il Ferrari Challenge UK avrà il proprio campione in carica pronto a difendere il titolo conquistato in questa intensa annata, con la consapevolezza di chi ora conosce la serie, i circuiti e il contesto, e si presenta al via da favorito.
