Aston Martin si presenta all’esordio del GT World Challenge Europe con la schierata più imponente della sua storia nella serie: sette Vantage GT3 pronte a scendere in pista a Paul Ricard sabato 11 aprile, rappresentando oltre il dieci per cento dell’intero campo di 60 vetture. Tra i protagonisti spicca il pilota di Formula 1 Lance Stroll, che affiancherà Roberto Merhi e Mari Boya nel quarto Vantage GT3 schierato da Comtoyou Racing nella classe Pro.
Punti Chiave
- Sette Aston Martin Vantage GT3 al via di Paul Ricard, il 10% del grid totale di 60 vetture: la rappresentanza più alta di sempre per il brand nella serie.
- Il pilota F1 Lance Stroll gareggerà nella classe Pro con Comtoyou Racing, assieme a Roberto Merhi e Mari Boya dell’AMR Driver Academy.
- La line-up include sei piloti ufficiali Aston Martin e due diplomati della Aston Martin Racing Driver Academy.
- Tre team partner coinvolti: Comtoyou Racing, Walkenhorst Motorsport ed Ecurie Ecosse Blackthorn, quest’ultimo al debutto nella serie.
- Il Vantage GT3 è mosso dal V8 biturbo 4.0 litri e condivide l’architettura meccanica con la Vantage stradale ad alte prestazioni.
Lance Stroll e la quarta Vantage Pro di Comtoyou Racing
La notizia più attesa è la partecipazione di Lance Stroll, pilota ufficiale dell’Aston Martin Aramco Formula One® Team, che scenderà in pista a Paul Ricard al volante della quarta Vantage GT3 schierata da Comtoyou Racing nella classe Pro, con il numero di gara non ancora comunicato nel comunicato ufficiale. Il canadese condividerà l’abitacolo con il pilota spagnolo ed ex Formula 1 Roberto Merhi e con Mari Boya, giovane talento spagnolo e membro dell’Aston Martin Aramco Academy.
Il trio prenderà parte al Prologo, il test tradizionale che si terrà a Paul Ricard mercoledì 8 aprile, due giorni prima del via della gara vera e propria. La tradizionale corsa dal giorno alla notte, una delle caratteristiche più suggestive dell’appuntamento inaugurale della serie, scatterà nella serata di sabato 11 aprile.
Comtoyou Racing: tre Vantage GT3 e la continuità del successo
Comtoyou Racing si conferma il team di riferimento di Aston Martin nel GT World Challenge Europe. Il team belga ha scritto pagine importanti nella storia recente del brand inglese: nel 2024 ha consegnato ad Aston Martin la prima vittoria assoluta nella Spa 24 Hours nell’era moderna del GT-only, con i piloti ufficiali Mattia Drudi, Marco Sørensen e Nicki Thiim. L’anno successivo ha conquistato il titolo GT World Challenge Europe Sprint Silver Cup con i due diplomati dell’AMR Driver Academy, Jamie Day e Kobe Pauwels.
Per questa stagione, la formazione regolare del team include la Vantage #7 Pro Class affidata al trio Drudi-Thiim-Sørensen, la #21 Silver Cup per Sébastien Baud, Pauwels e Oliver Söderström, e la #11 Bronze Cup per Marcelo Tomasoni, Aaron Muss e Kyle Marcelli. A queste tre si aggiunge appunto la quarta entry speciale con Stroll, Merhi e Boya.
Walkenhorst Motorsport ed Ecurie Ecosse Blackthorn: i team partner completano il quadro
A fianco di Comtoyou Racing, altri due partner chiave di Aston Martin completano la schierata a Paul Ricard. Il team tedesco Walkenhorst Motorsport porta in pista due Vantage GT3: la #34 Pro Class con i piloti ufficiali Henrique Chaves (Portogallo), Christian Krognes (Norvegia) e il campione Silver Cup Jamie Day, e la #35 Silver Cup affidata a Ethan Ischer, Mateo Villagomez e il vincitore dell’SRO GT Academy Gaspard Simon.
Ecurie Ecosse Blackthorn esordisce invece nel GT World Challenge Europe dopo esperienze di successo nel British GT Championship e nella Asian Le Mans Series. Per l’occasione, il team schiera una competitiva Bronze Cup con il pilota ufficiale Jonny Adam, Giacomo Petrobelli e Tom Wood.
Il Vantage GT3: V8 biturbo e architettura condivisa con la stradale
Al centro delle ambizioni di Aston Martin c’è il Vantage GT3, vettura che condivide l’architettura meccanica con la Vantage stradale ad alte prestazioni. La vettura da corsa è costruita attorno al telaio in alluminio incollato, soluzione tecnica collaudata del marchio di Gaydon, ed è motorizzata dal potente V8 biturbo da 4,0 litri, lo stesso propulsore che contraddistingue la versione stradale. Nel 2024 questo pacchetto tecnico ha già dimostrato il suo valore sul palcoscenico più prestigioso del GT3, vincendo la 24 Ore di Spa, considerata l’evento GT3-only più importante al mondo.
Adam Carter, Head of Endurance Motorsport di Aston Martin, ha commentato con entusiasmo la formazione messa in campo: «È fantastico per Aston Martin avere la line-up Vantage più forte che il brand abbia mai schierato nel GT World Challenge Europe, che include due auto Pro piene di piloti ufficiali Aston Martin, e siamo orgogliosi di poter dire, i nostri due più recenti diplomati dell’AMR Driver Academy, Kobe Pauwels e Jamie Day. Il GT World Challenge Europe cresce di forza in forza ad ogni stagione e non c’è modo migliore, né luogo migliore, per mettere in mostra le eccezionali capacità della Vantage sulla scena internazionale del motorsport».
Il calendario del GT World Challenge Europe
Il GT World Challenge Europe è la principale serie endurance basata su vetture GT3, con dieci costruttori e 60 auto iscritte. Il campionato si articola su cinque round stagionali: dopo l’apertura a Paul Ricard in Francia, il circus si sposta a Monza in Italia (29-31 maggio), per poi raggiungere il suo appuntamento di punta, la Crowdstrike Spa 24 Hours (24-28 giugno). La stagione si conclude con due gare da tre ore al Nürburgring in Germania (28-30 agosto) e al Portimão in Portogallo (16-18 ottobre).
Con sette Vantage GT3 schierate solo per il round inaugurale e una line-up che combina esperienza F1, talenti emergenti e piloti ufficiali di lungo corso, Aston Martin si candida a protagonista assoluta della stagione, puntando a ripetere — e magari ampliare — i successi ottenuti nelle edizioni precedenti. Il Prologo di mercoledì 8 aprile a Paul Ricard sarà il primo banco di prova per capire le reali ambizioni del brand di Gaydon.
